Zweck der Kühlmittelpumpe

Flüssige (oder besser gesagt hybride) Motorkühlsysteme verwenden Wasser mit Zusätzen oder Frostschutzmittel als Kühlmittel. Das Kühlmittel durchläuft den Wassermantel (ein System von Hohlräumen in den Wänden des Zylinderblocks und des Zylinderkopfs), nimmt Wärme ab, gelangt in den Kühler, wo es Wärme an die Atmosphäre abgibt, und kehrt wieder zum Motor zurück. Das Kühlmittel selbst fließt jedoch nirgendwohin, daher wird in Kühlsystemen eine Zwangszirkulation des Kühlmittels verwendet.
Zur Umwälzung werden Flüssigkeitsumwälzpumpen eingesetzt, die über eine Kurbelwelle, eine Steuerwelle oder einen integrierten Elektromotor angetrieben werden.
Bei vielen Motoren sind gleich zwei Pumpen verbaut – für die Umwälzung des Kühlmittels im zweiten Kreislauf sowie in den Kühlkreisläufen für Abgase, Luft für den Turbolader etc. wird jeweils eine zusätzliche Pumpe benötigt. Normalerweise (nicht jedoch bei einem Zweikreis-Kühlsystem) wird die zusätzliche Pumpe elektrisch angetrieben und schaltet sich bei Bedarf ein.
Von einer Kurbelwelle angetriebene Pumpen (mittels Keilriemenantrieb, meist mit einem einzigen Riemen, werden Pumpe, Lüfter und Generator in Rotation versetzt, der Antrieb erfolgt über eine Riemenscheibe vor der Kurbelwelle);
- Von der Steuerwelle angetriebene Pumpen (über einen Zahnriemen);
- Pumpen, die von einem eigenen Elektromotor angetrieben werden (normalerweise werden Zusatzpumpen auf diese Weise hergestellt).

Alle Pumpen, unabhängig von der Antriebsart, haben den gleichen Aufbau und das gleiche Funktionsprinzip.